福建湄洲岛,这是一座美丽而传奇的海岛,被誉为“南国蓬莱”。这里有着“堪与夏威夷相媲美”的3000米的黄金沙滩。还有被誉为“东方麦加”的湄州妈祖庙,是全世界妈祖信众心中的圣地。湄洲岛是莆田市的第二大岛,以妈祖的故乡闻名于世。岛上庙宇重重,每年的农历三月和农历九月都有盛大的海祭妈祖大典,吸引了无数从世界各地而来的信徒。妈祖文化园无疑是岛上最大最重要的一个景区,分为了祖庙和文化园两大部分。祖庙有妈祖金身等珍贵的历史古迹文物,文化园里庙群依山而建,穿过祖庙群就是妈祖碑林,由此往下走到湄屿潮音,在这片长数百米的海蚀地貌上,能听到潮汐与礁石合作的“交响曲”。
南澳岛是广东省唯一的海岛县,也是中国唯一的4A海岛县。蓝天、碧海、绿岛、金沙、白浪是南澳的主色调。在南澳,有座桥,叫南澳大桥,是我国少数最长的跨海大桥。
湄州妈祖节:农历三月二十三和九月初九,分别是被奉为海神的妈祖的诞生日和忌日。每到这两日,数以万计的台胞和当地民众都来朝圣妈祖。全岛港湾众多,沙滩连绵。环岛优质沙滩长达20多公里,已开发鹅尾山、黄金沙滩、莲池沙滩等海滨浴场5处;还有6千余亩防风林带,是理想的度假胜地。还有鹅尾山神石园等众多奇特的自然海滨景观。
岛上的妈祖庙,创建于公元987年,是当今世界上3000多座妈祖庙的祖庙,是全球2亿多妈祖信众的精神故园。妈祖庙祀海上女神林默,历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。传说她幼读诗书,得道于玄通法师,善于治病救人,勇于拯溺济困。宋雍熙四年(987)九月初九,时年28岁的林默娘,在湄洲岛羽化升天。林默娘即被乡人尊奉为海神并且建庙祭祀,从此此庙的香火不断,成为闽中香火最为鼎盛的庙宇之一。
妈祖庙的寺院规模随历代的整修、扩建而日显雄伟。尤为一提的是明朝著名的航海家郑和七下南洋前,曾经专程来到湄州岛主持御祭大典,并大规模将庙宇修缮一新,成为海内外同胞共同的膜拜圣地。清康熙二十二年(1683)妈祖庙又进行大规模的整修和扩建,妈祖祖庙拥有正殿、偏殿等;组建筑群,16座殿堂楼阁,99间斋舍客房,庙宇依山而筑,金碧辉炽.嵯峨壮观。庙后岩石上,有“升天古迹”、“观澜”等石刻。庙前岩岸海床有大片辉绿岩,受风涛冲蚀,形成天然凹槽,潮汐吞吐之声,由远而近,初似管弦细响,继如钟鼓齐鸣,再若龙吟虎啸,终则象巨雷震天,骤雨泻地。扣人心弦的“湄屿潮音”因而弛名。