
妈祖原名林默,也叫林默娘。
相传,妈祖生于宋建隆元年三月廿三,逝于宋雍熙四年九月初九,因她出生至满月从不啼哭,父亲给她取名曰“默”。终生未嫁。
她生前兰心慧质,聪明好学,8岁能诵经,10岁能释文,13岁学道,16岁踩浪渡海,懂医术,识气象,通航海,在她短暂的一生中,为邻里和过往的海上商贾渔民做了许多好事,经常在海上抢救遇险渔民。
宋雍熙四年九月初九,林默娘28岁时,辞别家人,在湄洲岛湄屿峰归化升天。
人们敬仰她行善积德、救苦救难的精神,为了纪念她,当年就在湄洲峰“升天古迹”旁立庙奉祀,尊她为海神灵女、龙女、神女等。宋徽宗时封妈祖为“顺济夫人”,这是朝廷对妈祖的首次褒封。
以后历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。
站在湄洲祖庙山巅,秀峰奇石、幽洞静林衬托下的湄洲祖庙巍峨壮观;那巍然屹立的妈祖雕像,面朝大海,雍容慈祥,是一尊永恒的海神,是和平的象征。
妈祖是以我国东南沿海为中心的海神信仰,象征和司掌海上安全、商业兴隆、平安守护、消灾避难。作为沿海城市的福建省约有170余座妈祖庙,其中出名的有:
莆田湄洲岛妈祖祖庙
妈祖信仰起源于莆田湄洲岛,此地的妈祖庙是世界第一座妈祖庙,全世界妈祖宫庙皆由此分灵。湄洲岛妈祖庙是最为出名和灵验的妈祖庙。
莆田文峰天后宫
位于莆田市文献路中段,是最早兴建的妈祖宫庙之一,其前身是于宋代兴建的白湖顺济庙,是当时朝廷御祭的唯一场所。文峰宫古与湄洲妈祖祖庙、天津天后宫并称“南宋三大天妃宫”。
泉州海拔最高的天妃宫
坐落于德化县水口镇纯湖村,地处最高海拔约900米,该庙起建于宋代宣和年间,历经百年护佑合境平安。
惠安东岭护海宫
位于惠安东岭镇彭城港雅自然村,该庙始建于明朝嘉靖年间,距今约有500多年历史,从古至今,香火鼎盛,更是市级文物保护单位。
霞浦松山行宫
建于北宋年间,坐落于福宁湾南部松山村澳尾港的浍澜岸口、阿婆岗上,历史别称“靖海宫”,是八闽创建较早,声明较著的妈祖宫庙。
武夷山妈祖庙
坐落于九曲溪畔的星村镇黄花领黄岗山,被称为“天上宫”,始建于清康熙年间,是闽北最大的妈祖庙。
厦门湖里区洞炫宫
位于湖里区禾山镇乌石埔村,始建于清朝年间,宫庙花草环抱,交通便捷,宽敞华美,吸引众多妈祖信众前来朝拜。